Σπάνιες εικόνες από την Ρωσική Αυτοκρατορία

Ο Prokudin-Gorsky (1863-1944) ήταν χημικός και φωτογράφος. Έγινε γνωστός για την πρωτοποριακή εργασία πάνω στην έγχρωμη φωτογραφία στις αρχές του 20ου αιώνα στη Ρωσία.

Περίπου το 1905, ο Sergey οραματίστηκε και δημιούργησε ένα project με σκοπό ν’ αποτυπώσει φωτογραφικά την ζωή στη Ρωσική Αυτοκρατορία. 

Εξοπλισμένος με ένα ειδικά σχεδιασμένο σκοτεινό θάλαμο στο αυτοκίνητό του, το οποίο του παρείχε ο ίδιος ο Τσάρος Νικόλαος Β’ Ρομανόφ, φωτογράφιζε πρόσωπα και γεγονότα στη Ρωσία από το 1909 μέχρι το 1915. Επίσης είχε στην κατοχή του δύο άδειες που του επέτρεπαν την πρόσβαση σε απαγορευμένες περιοχές και –σε γενικές γραμμές- μια καλή συνεργασία με την γραφειοκρατία της αυτοκρατορίας.

Στις φωτογραφίες του συναντάμε εικόνες από μεσαιωνικές εκκλησίες, μοναστήρια της παλιάς Ρωσίας, σιδηροδρομικές γραμμές και εργοστάσια της αναδυόμενης βιομηχανικής δύναμης, την καθημερινή ζωή και το έργο του ποικιλόμορφου πληθυσμού της Ρωσίας.

Alim Khan, 1911

Καθεδρικός Ναός Αγίου Νικολάου, Mozhaysk, Ρωσία 1911-1912

Οικογένεια αποίκων, Αζερμπαϊτζάν, 1905-1915

Νεαρός που -πιθανότατα- κουβαλάει βαμβάκι, Τουρκμενιστάν, 1905-1915

Γέφυρα στο ποτάμι Karma, Περμ, Ρωσία 1905-1915

Με το θάνατο Prokudin-Gorsky, καθώς το κομμουνιστικό καθεστώς είχα αναλάβει τη διακυνέρνηση της χώρας και η οικογένεια του Τσάρου είχε εκτελεστεί, ήταν αδύνατον να διαφυλαχτούν τα αρχεία του φωτογράφου. Τα κουτιά από τα άλμπουμ φωτογραφιών και τα αρνητικά βρέθηκαν τελικά αποθηκευμένα στο υπόγειο μιας πολυκατοικίας στο Παρίσι. Η Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου των Ηνωμένων Πολιτειών αγόρασε το υλικό από τους κληρονόμους Prokudin-Gorsky το 1948 για 5000 δολάρια.

Επεξεργασία βαμβακιού, Bayramaly, 1911

Γυναίκες κοντά στον ποταμό Sheksna, πλάι σε ένα παραδοσιακό ξύλινο σπίτι, Kirillov,1909

Σιδηρόδρομος Murmansk, κοντά στην όχθη της λίμης Onega, 1915

Φυλακές στο Ουζμπεκιστάν, 1905-1915

Bukhara, 1911

Tbilisi, Γεωργια, 1909-1915

Ζευγάρι από το Νταγκεστάν, 1904

Σούζνταλ, 1912

Ελληνίδες γυναίκες μαζεύουν τσάι, 1905-1915

Γυναίκα από το Bashkir με παραδοσιακό ένδυμα, 1910

Σε ένα μεταλλουργείο, στα βουνά Ural, μεταξύ Ekaterinburg και Cheliabinsk, 1910

Άντρας με παραδοσιακή στολή στο Νταγκεστάν, 1904

Καύκασος, 1904

Νεαρή  γυναίκα με επίσημο φόρεμα, 1905-1915

Οι φωτογραφίες βρίσκονται στο βιβλίο Photographs for the Tsar: The Pioneering Color Photography of Sergei Mikhailovich Prokudin-Gorskii Commissioned by Tsar Nicholas II