Ο Άξελ και η Μπέρτα είναι ένα ερωτευμένο ζευγάρι ζωγράφων. Εκείνος πιο φτασμένος, γίνεται ο μέντορας της, μέχρι που η Μπέρτα τον πείθει να καταθέσουν και οι δύο τους έργα στον διαγωνισμό της Ανώτερης Ακαδημίας Τεχνών και Γραμμάτων, αλλά να βάλουν την υπογραφή τους ο ένας κάτω από τον πίνακα που φιλοτέχνησε ο άλλος.
Ελιγμοί, ερωτική πρόκληση, τρυφερότητα , λαγνεία, τσαχπινιά και σκέρτσα, απάτες και δόλος, όλα είναι παρόντα για να δαγκώσει ο Άξελ-Αδάμ τον απαγορευμένο καρπό, που του προσφέρει η Μπέρτα-Εύα. Μια αρχέτυπη λυσσαλέα σύγκρουση και καταστροφή. Ποιός κερδίζει στο τέλος δεν έχει σημασία. Και οι δύο ήρωες εξορίζονται.
Γύρω από το ζεύγος, ένας γκροτέσκος και κωμικός χορός φαντασμάτων υποδαυλίζει το μένος, τη λύσσα και τον φανατισμό των μονομάχων, τρέφεται από την καταστροφή και ηδονίζεται με τον αλληλοσπαραγμό των φύλλων με την ηδονή πυρομανούς.
Οι «Σύντροφοι ?» είναι ίσως το μοναδικό έργο του Σουηδού που ο ίδιος δηλώνει σαν κωμωδία. Μια κωμωδία, όμως, που διατηρεί την ποίηση του Στρίντμπεργκ και προσεγγίζει και πάλι το αγαπημένο του θέμα: της λυσσαλέας σύγκρουσης του αρσενικού με το θηλυκό, πάντα χωρίς οριστικό νικητή και χωρίς οριστική και αμετάκλητη έκβαση.
To «Σύντροφοι?», γραμμένο το 1886, είναι το δεύτερο έργο μιας τριλογίας που άνοιξε με τον «Πατέρα» και έκλεισε με την «Μις Τζούλια». Στην ουσία αποτελεί την συνέχεια του «Πατέρα», μια γενιά μετά. Η πρωταγωνίστρια δεν είναι παρά η κόρη του “Πατέρα”, η οποία, πια, έχει γίνει αυτό που ήθελε η μητέρα της: καλλιτέχνης!
