Ο γύρος της Μάλτας σε 80… εικόνες

Η Μάλτα θα μπορούσε να χαρακτηριστεί κρυφή έκπληξη της Μεσογείου. Άμεσα προσβάσιμη από την Ελλάδα αποτελεί έναν ιδανικό προορισμό για τριήμερο ή και περισσότερο.

Σε όλο το νησί κυριαρχεί η ατμόσφαιρα της μεσαιωνικής παράδοσης, του σφρίγους και του πλούτου των αλλοτινών Ιπποτών. Τα κτίρια της τοπικής αρχιτεκτονικής στις αποχρώσεις της ώχρας με τα ξύλινα χρωματιστά “κλειστά” μπαλκόνια -μόδα που ήρθε από τους Μαυριτανούς- δεσπόζουν και εντυπωσιάζουν. Χαρακτηριστικό επίσης είναι ότι κάθε οίκος έχει το δικό του όνομα, το οποίο αναγράφεται δίπλα στην πόρτα, αλλά και κάθε δρόμος τον δικό του Άγιο, του οποίου το άγαλμα βρίσκεται σε κάποια γωνιά.

Στην πανέμορφη πρωτεύουσα Βαλέτα, χτισμένη μέσα σε κάστρο, ο χρόνος μοιάζει να έχει ξεχαστεί. Ο καθεδρικός ναός του Αγίου Ιωάννη, κατεξοχήν δείγμα μπαρόκ αρχιτεκτονικής (κοσμείται με τα δύο αριστουργήματα του Καραβάτζο “Άγιος Ιερώνυμος” και “Aποκεφαλισμός του Ιωάννη του Βαπτιστή”) και το Παλάτι του Μεγάλου Μάγιστρου (από τον 16ο αιώνα, σήμερα στεγάζει το Κοινοβούλιο και ένα μουσείο-οπλοστάσιο με πάνω από 5000 στολές και πανοπλίες της περιόδου 16ου -18ου αιώνα) αποτελούν αποδεικτικά στοιχεία της ιστορίας και του πλούτου της Ιπποτικής εποχής. Αξίζει οπωσδήποτε να θαυμάσει κανείς τη θέα στο Μεγάλο Λιμάνι και τις Τρεις Πόλεις από τους κήπους της Upper Barrakka απολαμβάνοντας ένα pastizza, το αγαπημένο μαλτέζικο σνακ (πουγκί γεμιστό με ρικότα) ή τα σισιλιάνικης καταγωγής γλυκά kannoli (φλογέρες γεμιστές με σοκολάτα ή κομματάκια φρούτων).

Τη νύχτα η Βαλέτα ερημώνει και δίνει τη σκυτάλη στις γειτονικές πόλεις Σλιέμα και Άγιο Ιουλιανό για την έντονη νυχτερινή ζωή. Ξενοδοχεία, εστιατόρια, μπαρ καικλαμπ στο διάσημο πεζόδρομο Paceville, είναι συγκεντρωμένα εδώ για να υποστηρίξουν και αυτήν την εκδοχή της επίσκεψης στο νησί.

Στα highlights η επίσκεψη στη Μεδίνα ενωμένη σχεδόν με το γειτονικό Ραμπάτ -εδώ θα συναντήσει κανείς πολλές κατακόμβες-. Η καστροπολιτεία αυτή με τα παλάτια και τις κατοικίες των ευγενών είναι μια από τις ωραιότερες του αρχιπελάγους, η γαλήνη συνάμα με την ατμόσφαιρα μυστηρίου κυριαρχούν σε κάθε σοκάκι δικαιώνοντας το ψευδώνυμο της ως σιωπηλή πόλη. Εδώ αναζητείστε διακοσμητικά από φυσητό γυαλί, φτιαγμένα σε τοπικά εργαστήρια, εργόχειρα δαντέλας και κεντήματα.

Τις Κυριακές οι Μαλτέζοι επισκέπτονται το χωριό Μαρσαξλόκ για να κάνουν τα ψώνια τους στην ξακουστή υπαίθρια αγορά και να αγναντεύσουν την πολύχρωμη θάλασσα, καθώς οι iuzzus, οι χρωματιστές βάρκες, απλώνονται παντού. Πριν φύγετε από το νησί δοκιμάστε την ftira, το παραδοσιακό ψωμί, ένα στρογγυλό καρβέλι το οποίο οι ντόπιοι απολαμβάνουν με ελαιόλαδο, κομμάτια ντομάτας και μυρωδικά καθώς και το fenek (κουνέλι), το εθνικό φαγητό, που σερβίρεται τηγανητό, ως γέμιση σε πίτες και στιφάδο.